रायपूर: आयपीएल 2026 च्या हंगामातील सर्वात थरारक लढत आज रायपूरच्या मैदानावर पाहायला मिळाली. रॉयल चॅलेंजर्स बेंगळुरू (RCB) आणि मुंबई इंडियन्स (MI) यांच्यातील या सामन्यात शेवटच्या चेंडूपर्यंत उत्कंठा टिकून होती. मात्र, अनुभवी भुवनेश्वर कुमारने शेवटच्या चेंडूवर चौकार ठोकून आरसीबीला ऐतिहासिक विजय मिळवून दिला. या पराभवामुळे मुंबई इंडियन्सचे या हंगामातील आव्हान जवळपास संपुष्टात आले असून, आरसीबीने गुणतालिकेत अव्वल स्थान पटकावले आहे.
क्रुणाल पांड्याची झुंजार खेळी
167 धावांच्या लक्ष्याचा पीछा करताना आरसीबीची सुरुवात अत्यंत खराब झाली होती. सुरुवातीचे फलंदाज स्वस्तात बाद झाल्याने संघ अडचणीत सापडला होता. अशा वेळी अनुभवी अष्टपैलू खेळाडू क्रुणाल पांड्याने मैदानाचा ताबा घेतला. त्याने 73 धावांची धडाकेबाज खेळी करत आरसीबीला विजयाच्या उंबरठ्यावर नेऊन ठेवले. क्रुणालच्या या खेळीमुळेच सामना शेवटच्या षटकापर्यंत जिवंत राहिला.
बुमराहची टिच्चून गोलंदाजी अन् शेवटच्या षटकाचा सस्पेन्स
मुंबई इंडियन्सच्या बाजूने जसप्रीत बुमराहने 19 व्या षटकात केवळ 3 धावा देत सामन्यात जीव ओतला होता. शेवटच्या षटकात आरसीबीला विजयासाठी कठीण आव्हान होते. सर्वांना वाटले होते की कर्णधार सूर्यकुमार यादव एखाद्या अनुभवी गोलंदाजाला चेंडू सोपवेल, मात्र त्याने युवा राज अंगद बावावर विश्वास दाखवला. हा निर्णय मुंबईसाठी महागडा ठरला. आरसीबीच्या भुवनेश्वर कुमारने दबावाखाली फलंदाजी करत शेवटच्या चेंडूवर चौकार मारला आणि आरसीबीच्या विजयावर शिक्कामोर्तब केले.
हेही वाचा: Amravati Crime: माणुसकीला काळिमा! हुंड्यासाठी गर्भवती महिलेचा अमानुष छळ; मारहाणीनंतर विवाहितेने गमावलं बाळ
कर्णधार सूर्याने केला युवा गोलंदाजाचा बचाव
सामन्यानंतर झालेल्या पत्रकार परिषदेत सूर्यकुमार यादवला शेवटच्या षटकाच्या निर्णयावरून प्रश्न विचारण्यात आले. त्यावर सूर्याने राज अंगद बावाचे समर्थन केले. "राज डेथ ओव्हर्सचा सराव करत आहे आणि त्याने या हंगामात स्वतःला सिद्ध केले आहे. त्याने जवळपास सामना जिंकवून दिलाच होता," असे सूर्या म्हणाला. तसेच, पराभवाचे खापर केवळ गोलंदाजीवर न फोडता, फलंदाजीमध्ये 10-15 धावा कमी पडल्याचे त्याने कबूल केले.
मुंबईचा खराब फॉर्म आणि आरसीबीची 'रॉयल' झेप
मुंबई इंडियन्ससाठी हा हंगाम अत्यंत निराशाजनक ठरला आहे. 11 सामन्यांनंतर त्यांच्या खात्यात केवळ 6 गुण असून, ते आता स्पर्धेतून बाहेर पडण्याच्या मार्गावर आहेत. दुसरीकडे, आरसीबीने 14 गुणांसह गुणतालिकेत पहिले स्थान गाठले आहे. आरसीबीचा नेट रनरेट देखील इतर संघांच्या तुलनेत उत्कृष्ट असल्याने त्यांचा प्ले-ऑफमधील प्रवेश जवळपास निश्चित मानला जात आहे.
भुवनेश्वर कुमारचा तो 'विनिंग' शॉट
नेहमी आपल्या स्विंग गोलंदाजीने फलंदाजांना नाचवणाऱ्या भुवनेश्वर कुमारने आज फलंदाजीत आपली कमाल दाखवली. शेवटच्या षटकात त्याने दाखवलेला संयम आणि शेवटच्या चेंडूवर मारलेला चौकार आरसीबीच्या चाहत्यांसाठी अविस्मरणीय ठरला आहे. या विजयामुळे आरसीबीच्या ड्रेसिंग रूममध्ये उत्साहाचे वातावरण असून मुंबईच्या गोटात मात्र शांतता पसरली आहे.
हेही वाचा: Stock Market Today: गुंतवणूकदारांनो सावधान! अमेरिका-इराण तणावामुळे भारतीय शेअर बाजारात खळबळ; निफ्टी 24 हजारांच्या खाली