मुंबई: बॉलीवूडच्या झगमगाटामध्ये जेव्हा मैत्री टिकून राहते, तेव्हा ती खास असते. अशीच एक सुंदर, विश्वासावर आणि प्रेमावर उभी असलेली मैत्री आहे शाहरुख खान आणि फराह खान यांची. पण तुम्हाला माहिती आहे का, ही मैत्री कधी आणि कुठे सुरू झाली? आणि त्यामागे काय गोष्ट दडलेली आहे? चला, जाणून घेऊया एका विशेष चित्रपटाच्या सेटवर घडलेली ती आठवण, जिथे केवळ 25 हजार रुपयांत ‘किंग खान’ने काम केले आणि एक आयुष्यभर टिकणाऱ्या नात्याची सुरुवात झाली.
1994 मध्ये आलेल्या ‘कभी हां कभी ना’ या चित्रपटाचा सेट म्हणजे या मैत्रीचा जन्मस्थळच ठरला. चित्रपटाचे दिग्दर्शन कुंदन शाह करत होते आणि कोरिओग्राफीची धुरा होती तरुण आणि टॅलेंटेड फराह खानकडे. शाहरुख खानसाठी हा चित्रपट फार मोठा ब्रेक नव्हता, पण त्याच्या करिअरमध्ये आणि वैयक्तिक आयुष्यात मात्र त्याने अमूल्य स्थान मिळवलं.
चित्रपटाच्या सेटवर शाहरुख खान एका सामान्य कलाकाराप्रमाणे वागत होता. त्याच्या भूमिकेचे नाव होते सुनील; एक गोंधळलेला, पण मनाने प्रामाणिक तरुण. या भूमिकेसाठी शाहरुखला मिळाले फक्त 25 हजार रुपये. हो, जे आजच्या त्याच्या मानधनाच्या तुलनेत खूपच क्षुल्लक आहे. पण त्या पैशांपेक्षा जास्त मौल्यवान गोष्ट त्याला मिळाली; फराह खानसारखी एक सच्ची मैत्रीण.
फराह खानने एका जुन्या मुलाखतीत सांगितले की, 'मी त्यावेळी एका मासिकात शाहरुखबद्दल वाचत होते आणि त्याचं वागणं थोडं वेगळंच वाटलं होतं. पण प्रत्यक्ष भेटल्यावर मला जाणवलं की, तो माझ्या कॉलेजच्या मित्रासारखा वाटतो. आम्ही लगेचच जुळलो.' शूटिंगदरम्यान शाहरुखने फराहची खूप काळजी घेतली. दोघांची आवड-निवड, विनोदबुद्धी आणि पुस्तकांची आवड एकसारखीच असल्याने त्यांचं नातं घट्ट होत गेलं.
‘कभी हां कभी ना’च्या सेटवर बजेट कमी होतं. फराहला एका गाण्यासाठी फक्त 5 हजार रुपये मिळायचे, आणि चित्रपटात 6 गाणी होती. तरीही दोघांनीही पैशांपेक्षा कामावर प्रेम केलं आणि तिथूनच एका विश्वासपूर्ण मैत्रीचा पाया घातला गेला.
आज शाहरुख खान जगभर प्रसिद्ध आहे, आणि फराह खान एक यशस्वी दिग्दर्शिका. पण दोघंही आजही एकमेकांना जुन्या मित्रासारखंच वागवतात. हा चित्रपट म्हणजे केवळ सिनेमाचा प्रवास नव्हता, तर दोन कलाकारांच्या नात्याचा आरंभबिंदू ठरला.