महाड: महाड शहराला आणि त्यासोबतच्या 22 गावांना जीवनावश्यक पाणी पुरवठा करणाऱ्या कोथुर्डे धरणात एप्रिल महिन्याच्या मध्यातच पाणीसाठा तळाला पोहोचला आहे. त्यामुळे संपूर्ण भागात पाणीटंचाईची टांगती तलवार लटकू लागली आहे. उन्हाळ्याचा कडाका अजून वाढण्याची शक्यता असतानाच पाण्याची ही स्थिती निर्माण झाल्याने प्रशासनाची चिंता वाढली आहे.
कोथुर्डे धरण हे महाड शहर आणि परिसरातील गावांसाठी प्रमुख जलस्रोत आहे. यंदाच्या पावसाळ्यात अपेक्षेपेक्षा कमी पाऊस झाल्यामुळे धरण पूर्ण क्षमतेने भरलेच नाही. त्यातच सध्याच्या वाढत्या तापमानामुळे आणि पाण्याच्या वाढलेल्या मागणीमुळे धरणातील पाणीसाठा झपाट्याने कमी होत आहे. परिणामी, एप्रिलच्या दुसऱ्याच आठवड्यात धरणातील पाणी तळाला गेले आहे.
महाडसह कोकरे, साळवली, कोथुर्डे, चिले, जामगाव, बिरीवली, कर्ले, बोरवली, मोंढाणे अशा 22 गावांतील सुमारे 70 हजार लोकसंख्या या धरणावर अवलंबून आहे. सध्या या भागात पाण्याची भीषण टंचाई जाणवू लागली असून काही ठिकाणी नागरिकांना दिवसभरात केवळ काही मिनिटेच पाणी मिळत आहे. काही गावांमध्ये तर आठवड्यातून एकदाच पाणीपुरवठा केला जात आहे.
हेही वाचा :विनयभंग प्रकरणात गुन्हा दाखल न झाल्याने महिलांचा संताप; जिल्हाधिकारी कार्यालयावर धडक
या परिस्थितीचा आढावा घेत स्थानिक प्रशासनाने महाड नगरपरिषद, जलसंपदा विभाग आणि जिल्हा प्रशासन यांच्यासोबत बैठक घेतली आहे. तात्पुरत्या उपाययोजना म्हणून काही भागांमध्ये टँकरने पाणीपुरवठा सुरू करण्यात आला आहे. मात्र, टँकर पुरवठाही पुरेसा ठरत नाही आहे. त्यामुळे स्थानिक लोकप्रतिनिधी आणि नागरिकांनी सरकारकडे विशेष निधी मागणी केली आहे.
शेतकऱ्यांनाही याचा मोठा फटका बसत आहे. पाण्याच्या कमतरतेमुळे खरीप हंगामाच्या तयारीवरही परिणाम होण्याची शक्यता आहे. काही ठिकाणी शेतकरी विहिरी आणि बंधाऱ्यांवर अवलंबून राहत आहेत, मात्र त्याही ठिकाणी पाण्याची पातळी खालावत चालली आहे.
जलसंपदा तज्ज्ञांचे म्हणणे आहे की, दीर्घकालीन उपाययोजना हाती घेणे ही काळाची गरज आहे. जलसंधारण प्रकल्प, पावसाचे पाणी साठवण्याच्या योजना आणि पाण्याचा योग्य वापर यावर भर दिल्यास भविष्यातील टंचाई टाळता येऊ शकते. सध्या तरी नागरिकांनी पाण्याचा जपून वापर करणे, आणि प्रशासनाने योग्य नियोजन करणे हीच या संकटातून बाहेर पडण्याची एकमेव वाट आहे. पावसाळा सुरू होईपर्यंत महाड आणि परिसराला हे कठीण दिवस पार करावे लागणार आहेत.