Shivani Mehrotra: काही स्वप्ने ही वयानुसार विरून जात नाहीत, तर आयुष्यातील जबाबदाऱ्या पार पाडताना ती अधिकच बळकट होतात; याचे उत्तम उदाहरण 43 वर्षीय शिवानी मेहरोत्रा यांनी दाखवून दिले आहे. 18 वर्षांच्या मुलीची आई आणि कौटुंबिक जबाबदाऱ्या सांभाळणाऱ्या शिवानी यांनी रशियातील युरोपचे सर्वोच्च शिखर असलेल्या 'माउंट एल्ब्रस'वर भारताचा तिरंगा फडकवून यंदाचा 15 ऑगस्टचा स्वातंत्र्यदिन ऐतिहासिक बनवला. मूलतः उत्तर प्रदेशातील सीतापूर येथील रहिवासी असलेल्या आणि सध्या मुंबईत स्थायिक असलेल्या शिवानी यांनी ही कामगिरी करून दाखवली. रशियाहून परतताना 'पीटीआय'शी बोलताना त्यांनी सांगितले की, वय हा केवळ एक आकडा असून खरी ताकद ही ध्येयाप्रती असलेल्या अटळ निश्चयात आणि शिस्तीत असते. महिला ट्रेकर्समध्ये, विशेषतः 40 वर्षांवरील महिलांचे प्रमाण खूप कमी असल्याचे नमूद करत त्यांनी आपल्या यशाचे श्रेय कौटुंबिक पाठिंब्याला दिले.
2019 मधील ट्रेकपासून झाली सुरुवात; 'माउंट एव्हरेस्ट' सर करण्याचे पुढील ध्येय
शिवानी यांच्या गिर्यारोहणाच्या प्रवासाची सुरुवात 2019 मध्ये एका मैत्रिणीसोबत केलेल्या 'माउंट एव्हरेस्ट बेस कॅम्प' ट्रेकपासून झाली. या लहानशा प्रवासाचे रूपांतर लवकरच एका मोठ्या ध्येयात झाले. त्यानंतर त्यांनी काश्मीर, लडाख आणि हिमाचल प्रदेशातील हिमालयातील कठीण भाग पिंजून काढले. त्यांनी 'फ्रेंडशिप पीक' आणि आफ्रिकेतील 'माउंट किलिमंजारो' सारखी आव्हानात्मक शिखरे यशस्वीरीत्या सर केली आहेत. तसेच माउंट कैलासशी संबंधित 5 प्रमुख मोहिमांपैकी 4 मोहिमा त्यांनी पूर्ण केल्या आहेत. जगातील सर्व 7 खंडांतील सर्वोच्च शिखरांवर भारताचा ध्वज फडकवणे आणि जगातील सर्वोच्च 'माउंट एव्हरेस्ट' शिखर सर करणे हे त्यांचे अंतिम ध्येय आहे.
प्रतिकूल हवामानाचा सामना करत 10 दिवसांची खडतर मोहीम फत्ते
'माउंट एल्ब्रस' मोहिमेसाठी शिवानी यांनी 8 ऑगस्ट रोजी मुंबईतून उड्डाण केले आणि दुबईमार्गे रशियातील 'मिनरलनी वोडी' (Mineralnye Vody) येथे त्या पोहोचल्या. 'चतुर टूर्स' द्वारे आयोजित या 10 दिवसांच्या मोहिमेत अत्यंत प्रतिकूल हवामानाचा सामना करावा लागला. मुसळधार हिमवृष्टी, कडाक्याची थंडी आणि पाऊस यांमुळे चढाई अत्यंत कठीण झाली होती. उंचावरील वातावरणाशी जुळवून घेण्यासाठी त्यांनी 3,000 मीटर, 4,000 मीटर आणि 4,700 मीटर उंचीपर्यंत सराव चढाईचे टप्पे पार केले. सर्व आव्हानांवर मात करत त्यांनी शिखरावर तिरंगा फडकवून देशवासियांची मान अभिमानाने उंच केली आहे.
