पुणे जिल्ह्यात मार्च महिन्याच्या अखेरीस झालेल्या अवकाळी पाऊस आणि गारपिटीने शेती क्षेत्रावर मोठा परिणाम झाला आहे. अचानक आलेल्या या नैसर्गिक संकटामुळे अनेक भागांतील पिके अक्षरशः उद्ध्वस्त झाली असून शेतकऱ्यांना मोठ्या आर्थिक फटक्याला सामोरे जावे लागले आहे. प्रशासनाने केलेल्या प्राथमिक आणि सविस्तर पाहणीनंतर नुकसानीचे चित्र अधिक स्पष्ट झाले असून आता मदतीची अपेक्षा वाढली आहे. जिल्ह्यातील सुमारे 250 गावांना या अवकाळी पावसाचा फटका बसला आहे. विशेषतः बागायती पिके आणि बहुवार्षिक फळबागांचे मोठ्या प्रमाणावर नुकसान झाले आहे. हंगामाच्या शेवटी पिके काढणीसाठी तयार असताना आलेल्या या पावसामुळे शेतकऱ्यांच्या हातातील उत्पन्न जवळजवळ नाहीसे झाले आहे. अनेक ठिकाणी फळबागांतील झाडेही नुकसानग्रस्त झाली असून याचा परिणाम पुढील हंगामावरही होण्याची शक्यता आहे.
या परिस्थितीची दखल घेत प्रशासनाने तातडीने पंचनामे करण्याचे काम हाती घेतले होते. कृषी विभागाने जिल्हाभरातील नुकसानग्रस्त भागांचा सविस्तर आढावा घेऊन अहवाल तयार केला आहे. हा अहवाल संबंधित अधिकाऱ्यांनी मान्य करून पुढील कार्यवाहीसाठी राज्य सरकारकडे पाठवण्यात आला आहे. या अहवालात सुमारे 4 हजार हेक्टर शेती क्षेत्र बाधित झाल्याचे नमूद करण्यात आले असून जवळपास 8 हजार 500 शेतकरी यामुळे प्रभावित झाले आहेत. नुकसानीच्या भरपाईसाठी नैसर्गिक आपत्ती व्यवस्थापन निधीतून 7 कोटी 13 लाख रुपयांची मदत देण्याची मागणी करण्यात आली आहे. शासनाच्या ठरावानुसार भरपाईचे निकष निश्चित करण्यात आले आहेत. त्यानुसार कोरडवाहू पिकांसाठी प्रति हेक्टर 8,500 रुपये, बागायती पिकांसाठी 17,000 रुपये आणि फळबागांसारख्या बहुवार्षिक पिकांसाठी 22,500 रुपये प्रति हेक्टर इतकी मदत प्रस्तावित आहे.
अवकाळी पावसामुळे हाता-तोंडाशी आलेला उत्पन्नाचा घास हिरावला गेल्याने शेतकरी वर्ग आर्थिक अडचणीत सापडला आहे. काही ठिकाणी कर्जबाजारीपणाची परिस्थिती अधिक गंभीर होण्याची शक्यता व्यक्त केली जात आहे. त्यामुळे शासनाने लवकरात लवकर मदत जाहीर करून ती प्रत्यक्ष शेतकऱ्यांच्या खात्यात जमा करावी, अशी मागणी होत आहे. सध्या सर्वांचे लक्ष राज्य सरकारच्या निर्णयाकडे लागले आहे. मदतीला मंजुरी मिळाल्यास हजारो शेतकऱ्यांना मोठा दिलासा मिळू शकतो. मात्र, प्रत्यक्ष मदत कधी मिळणार, याबाबत अनिश्चितता कायम असल्याने शेतकरी वर्ग चिंतेत आहे. अवकाळी पावसाच्या संकटानंतर आता सरकारी मदतच त्यांच्या आधाराची मुख्य आशा बनली आहे.