पुणे: सण, उत्सव किंवा ग्रामदैवताची यात्रा नसताना केवळ राजकीय स्वार्थासाठी आणि निवडणुकीच्या प्रचारासाठी खेळवला गेलेला ‘जीवघेणा’ खेळ एका निष्पाप तरुणाच्या जीवावर बेतला आहे. शिरूर तालुक्यातील करंदी येथे ‘करंदी केसरी 2026’ या भव्य बैलगाडा शर्यतीदरम्यान एका अनियंत्रित बैलाने एका तरुणाला जोरदार धडक दिली, ज्यात त्याचा जागीच करुण अंत झाला. या भयंकर घटनेने केवळ शिरूर तालुक्यातच नव्हे, तर संपूर्ण जिल्ह्यात खळबळ उडवून दिली असून, बैलगाडा शर्यतींच्या आयोजनातील सुरक्षेच्या प्रश्नावर पुन्हा एकदा गंभीर प्रश्नचिन्ह निर्माण केले आहे.
प्रकाश महादू फटांगडे (वय 35, रा. कान्हूर मेसाई, ता. शिरूर) असे या दुर्दैवी घटनेत प्राण गमावलेल्या तरुणाचे नाव आहे. प्राप्त माहितीनुसार, गुरुवारी (30 एप्रिल 2026) करंदीच्या मैदानात या शर्यतीचा थरार रंगला होता. शर्यत शिगेला पोहोचलेली असतानाच कान्हूर मेसाई येथील दादाभाऊ पुंडे यांचा बैलगाडा अचानक अनियंत्रित झाला. भरधाव वेगाने आणि बिथरून पळणाऱ्या या बैलांना नियंत्रित करण्यासाठी प्रकाश धैर्याने पुढे सरसावला. मात्र, वेगावर नियंत्रण नसलेल्या बैलाने प्रकाशला इतकी भीषण धडक दिली की तो हवेत उडून थेट जमिनीवर आदळला आणि गंभीर जखमी झाला.
डोळ्यांसमोर घडलेला हा थरार पाहून उपस्थितांच्या काळजाचा ठोका चुकला. रक्ताच्या थारोळ्यात पडलेल्या प्रकाशला पाहून काहींनी तत्काळ त्याला उचलून जवळच्या रुग्णालयात दाखल करण्यासाठी धावपळ सुरू केली. मात्र, नियतीच्या मनात काही वेगळेच होते. रुग्णालयात पोहोचण्यापूर्वीच वाटेतच मृत्यूने त्याला गाठले होते. वैद्यकीय अधिकाऱ्यांनी तपासून त्याला उपचारापूर्वीच मृत घोषित केले. या अकाली मृत्यूने फटांगडे कुटुंबावर दुःखाचा डोंगर कोसळला असून, संपूर्ण कान्हूर मेसाई परिसरात शोककळा पसरली आहे.
या संपूर्ण प्रकरणाला आता एक अत्यंत गंभीर आणि संतापजनक किनार लाभली आहे. गावात कोणतीही यात्रा नसताना केवळ ‘निवडणुकीच्या प्रचाराचा इव्हेंट’ म्हणून या शर्यतीचा घाट घातला गेल्याचा थेट आरोप मृताच्या नातेवाइकांनी केला आहे. सर्वात धक्कादायक बाब म्हणजे, ‘करंदी केसरी’सारखी भव्य स्पर्धा आयोजित करताना मैदानात कोणतीही आपत्कालीन व्यवस्था नव्हती. ना तिथे रुग्णवाहिका उपलब्ध होती, ना कोणते वैद्यकीय पथक. गर्दीवर नियंत्रण मिळवण्यासाठी साधा पोलीस बंदोबस्तही तैनात नव्हता. आयोजकांच्या याच बेफिकीर वृत्तीमुळे आणि सुरक्षेच्या अभावामुळे प्रकाशचा बळी गेल्याचा संतापजनक आरोप कुटुंबीयांनी केला आहे.
या प्रकरणी प्रकाशचे भाऊ गोरक्ष फटांगडे यांनी शिक्रापूर पोलीस ठाण्यात सविस्तर माहिती दिली आहे. सुरुवातीला पोलिसांनी आकस्मात मृत्यूची नोंद केली असली तरी, आता तपासाची चक्रे वेगाने फिरू लागली आहेत. पोलीस निरीक्षक दीपरतन गायकवाड यांनी या प्रकरणाची सखोल चौकशी सुरू केली असून, सुरक्षेचे नियम धाब्यावर बसवणाऱ्या आयोजकांवर लवकरच सदोष मनुष्यवधाचा किंवा निष्काळजीपणाचा गुन्हा दाखल करण्याचे स्पष्ट संकेत दिले आहेत. बैलगाडा शर्यत हा महाराष्ट्राच्या मातीचा रांगडा आणि अभिमानास्पद खेळ असला तरी, तो मानवी जीवापेक्षा नक्कीच मोठा नाही. राजकीय मनोरंजनाच्या नादात निष्पाप जीव जाणे, हे व्यवस्थेचे मोठे अपयश आहे.
