मुंबई महानगर प्रदेश विकास प्राधिकरणाने (MMRDA) मुंबई-ठाण्यातील लाखो प्रवाशांसाठी मोठा दिलासा ठरणारा एलेव्हेटेड ईस्टर्न फ्रीवे विस्तार (Extension Corridor) प्रकल्प प्रत्यक्षात सुरू केला आहे. 13.9 किलोमीटर लांबीचा आणि सहा लेनचा हा पूर्ण उन्नत कॉरिडोर पूर्ण झाल्यानंतर दक्षिण मुंबई ते ठाणे हा प्रवास केवळ 25 ते 30 मिनिटांत पार पाडता येणार आहे. सध्या सर्वाधिक गर्दीचा असलेल्या ईस्टर्न एक्स्प्रेस हायवे (Eastern Express Highway)वरील कोंडी कमी करण्यासाठी हा प्रकल्प मोठी भूमिका बजावेल.
या प्रकल्पात आधुनिक अभियांत्रिकी तंत्रज्ञानाचा (Advanced Engineering Technology) वापर करण्यात येत आहे. 2.5 मीटर व्यासाचे मोनोपाइल्स (Monopiles), 40 मीटर स्पॅनचे पियर्स (Pier Structures) आणि 25 मीटरचा सिंगल सेगमेंट सुपरस्ट्रक्चर (Superstructure) बसवले जाणार आहेत. विशेष म्हणजे, सिंगल-पाइल, सिंगल-पियर प्रणाली (Single-Pile Single-Pier System) MMR मध्ये प्रथमच वापरण्यात येत आहे. मुलुंड चेक नाका, ऐरोली जंक्शन आणि विक्रोळी जंक्शनजवळ रॅम्प्स (Entry-Exit Ramps) तयार केले जाणार आहेत. तसेच नवघर उड्डाणपुलाजवळ सहा लेनचा आधुनिक टोल प्लाझा (Toll Plaza) उभारला जाईल.
Soon: South Mumbai–Thane in just 25 minutes MMRDA has commenced construction of the Elevated Eastern Freeway Extension, a 13.9 km, fully elevated 6-lane high-speed corridor that will dramatically reduce travel time between South Mumbai and Thane to 25–30 minutes, while easing… pic.twitter.com/9vL689iC7U — MMRDA (@MMRDAOfficial) December 1, 2025
या प्रकल्पाच्या आराखड्यात पर्यावरणाला विशेष प्राधान्य देण्यात आले आहे. विक्रोळी-घाटकोपर परिसरातील 127 पिंक ट्रम्पेट झाडे (Pink Trumpet Trees) जपण्यासाठी तज्ञांच्या सल्ल्यानुसार डिझाइनमध्ये आवश्यक बदल करण्यात आले आहेत. तसेच पर्यावरणीय समतोल राखण्यासाठी 4175 नव्या झाडांचे वृक्षारोपण (Compensatory Plantation) करण्याचा निर्णय घेण्यात आला आहे. त्यामुळे पायाभूत विकास आणि पर्यावरण संरक्षण यांचा समतोल राखण्याचा प्रयत्न करण्यात आला आहे. हाय-स्पीड प्रवासासाठी तयार करण्यात येत असलेला हा मार्ग ठाण्यातील जुन्या मुलुंड टोल नाक्याजवळील आनंदनगर-साकेत उन्नत मार्गाशी (Elevated Link Road) जोडला जाणार आहे. पुढे हा कॉरिडोर समृद्धी महामार्गाला (Samruddhi Mahamarg, Mumbai-Nagpur Expressway) थेट जोडणी देईल. त्यामुळे मुंबई, ठाणे आणि नागपूर मार्गावरील प्रवास अधिक वेगवान, सुरक्षित (Safe) आणि सुलभ (Convenient) होणार आहे.
MMRDA च्या माहितीनुसार, प्रकल्पाचे प्राथमिक सर्वेक्षण (Preliminary Survey), युटिलिटी ओळख (Utility Mapping) आणि चाचणी पाइलिंग (Test Piling) जवळपास पूर्ण झाले आहे. सध्या पाइलिंग आणि पियर बांधणीची मुख्य कामे वेगात सुरू आहेत. प्रकल्प वेळेत पूर्ण करण्याचे लक्ष्य ठेवून कामकाज सुरू आहे. पूर्णतेनंतर वाहतुकीची सुलभता वाढून MMR प्रदेशातील आर्थिक विकासाला (Economic Growth) नवे बळ मिळेल, अशी अपेक्षा आहे.
हा प्रकल्प पूर्ण झाल्यानंतर मुंबई-ठाणे प्रवास केवळ वेगवान होणार नाही, तर सुरक्षा (Safety), सोय (Comfort) आणि प्रवासाचा अनुभव (Travel Experience) यांमध्येही मोठी सुधारणा होईल. MMRDA चा हा उपक्रम मुंबईच्या भविष्यातील वाहतूक संरचनेचा (Future Transport Infrastructure) मजबूत पाया ठरेल, असा अंदाज व्यक्त केला जात आहे.
