भारतीय संगीतविश्वातील अजरामर स्वरसम्राज्ञी आशा भोसले यांच्या निधनाने संपूर्ण देश शोकसागरात बुडाला आहे. त्यांच्या जाण्याने निर्माण झालेली पोकळी कधीही भरून न निघणारी आहे. त्यांच्या स्वरांनी अनेक पिढ्यांना मंत्रमुग्ध केले, आणि आजही त्यांच्या गाण्यांमधून त्यांची उपस्थिती जाणवत राहते. त्यांच्या निधनाचे दुःख अतिशय खोल असले, तरी गझल गायक सुदीप बॅनर्जी यांना काही महिन्यांपूर्वी त्यांच्यासोबत पुन्हा काम करण्याची संधी मिळाल्याचे समाधान आहे.
एका मुलाखतीत सुदीप बॅनर्जी यांनी आशा ताईंशी संबंधित आठवणींना उजाळा दिला. त्यांनी सांगितले की, “काही महिन्यांपूर्वी मी त्यांच्यासोबत एक गाणे रेकॉर्ड केले होते. इतक्या मोठ्या गायिका असूनही त्यांचा संगीत दिग्दर्शकांशी असलेला नम्र आणि सन्मानपूर्वक वावर मला खूप भावला.” त्यांनी पुढे सांगितले की, आशा ताई प्रत्येक गाण्याकडे अत्यंत बारकाईने पाहत असत आणि त्यासाठी त्या स्वतः वेळ देत असत.
सुदीप यांच्या मते, आशा ताईंची काम करण्याची पद्धत आजच्या काळातील गायकांपेक्षा पूर्णपणे वेगळी होती. “त्या मला त्यांच्या घरी बोलवून गाण्याचे बोल, धून आणि सूक्ष्म तपशील यावर तासन्तास चर्चा करत असत. आजकाल अनेक गायक गाणे फक्त व्हॉट्सॲपवर मागवून नंतर रेकॉर्ड करतात, पण आशा ताई टीमसोबत बसून काम करण्यावर विश्वास ठेवत होत्या,” असे त्यांनी सांगितले.
ही त्यांची पहिलीच भेट नव्हती, मात्र प्रत्येक वेळी आशा ताईंची ऊर्जा त्यांना आश्चर्यचकित करत असे. “मी त्यांच्यासोबत पहिल्यांदा काम केले तेव्हा त्या सुमारे 80 वर्षांच्या होत्या. आता जेव्हा आम्ही पुन्हा भेटलो, तेव्हा त्या 92 वर्षांच्या होत्या. मला वाटले होते की त्या कदाचित थकल्या असतील, पण त्यांनी स्वतः स्टुडिओमध्ये येण्याचा आग्रह धरला. त्यांच्या कामातील प्रामाणिकपणा खरोखर प्रेरणादायी होता,” असे त्यांनी सांगितले.
रेकॉर्डिंगच्या अनुभवाबद्दल सांगताना सुदीप म्हणाले की, “रेकॉर्डिंगपूर्वी आम्ही त्यांच्या घरी भेटलो आणि त्यांनी आम्हाला स्वतः बनवलेले स्वादिष्ट जेवण दिले. त्यांना स्वयंपाकाचीही तितकीच आवड होती. मी बंगाली असल्यामुळे त्या माझ्याशी बंगाली भाषेत संवाद साधत असत, ज्यामुळे एक वेगळीच आपुलकी जाणवत होती.”
सर्वात आश्चर्यकारक बाब म्हणजे, इतक्या वयातही त्यांची कार्यक्षमता अविश्वसनीय होती. “स्टुडिओमध्ये त्या कोणत्याही आधाराशिवाय तब्बल तीन तास उभ्या राहून गाणे रेकॉर्ड करत होत्या. या वयात इतके सक्रिय राहणे सोपे नाही, पण आशा ताईंची ऊर्जा आणि समर्पण विलक्षण होते,” असे सुदीप यांनी सांगितले.
आशा भोसले यांचे आयुष्य म्हणजे संगीतासाठीची अखंड साधना आणि समर्पण याचे उत्तम उदाहरण होते. त्यांच्या स्वरांचा ठसा भारतीय संगीतविश्वावर कायम राहणार आहे, आणि त्यांच्या आठवणी प्रत्येक संगीतप्रेमीच्या मनात सदैव जिवंत राहतील.
