मुंबईची लाईफलाईन मानली जाणारी लोकल ट्रेन आता एका ऐतिहासिक बदलाच्या उंबरठ्यावर उभी आहे. रोजच्या धकाधकीच्या प्रवासात दरवाज्यावर लटकून होणारा जीवघेणा प्रवास आता कायमचा इतिहास जमा होण्याची चिन्हे दिसत आहेत. मध्य रेल्वेच्या ताफ्यात देशातील पहिलीच 'स्वयंचलित बंद दरवाजे' असलेली नॉन-एसी लोकल दाखल झाली असून, तिचे आगमन कुर्ला कारशेडमध्ये झाले आहे. रेल्वेने प्रवाशांच्या सुरक्षेला सर्वोच्च प्राधान्य देत हे पाऊल उचलले आहे. सोशल मीडियावर या नव्या कोऱ्या लोकलचे फोटो आणि व्हिडिओ सध्या तुफान व्हायरल होत असून मुंबईकरांमध्ये प्रचंड उत्सुकता पाहायला मिळत आहे.
या क्रांतीकारी निर्णयामागे एक अत्यंत दुःखद पार्श्वभूमी आहे. जून 2025 मध्ये मुंब्रा स्थानकाजवळ धावत्या लोकलमधून पडून पाच निष्पाप प्रवाशांना त्यांचा जीव गमवावा लागला होता. सकाळच्या गर्दीच्या वेळी सीएसएमटी-कर्जत जलद लोकलला असलेल्या अफाट गर्दीमुळे हे प्रवासी लटकून प्रवास करत होते. विरुद्ध दिशेने जाणाऱ्या गाडीचा धक्का लागल्याने हे प्रवासी रुळावर फेकले गेले. या भीषण दुर्घटनेने रेल्वे प्रशासनासह सरकारलाही विचार करण्यास भाग पाडले. तेव्हापासूनच बंद दरवाजांच्या साध्या लोकलची मागणी जोर धरू लागली होती.
एसी लोकलच्या वाढीव भाड्यामुळे सर्वसामान्य प्रवाशांना तिचा वापर करणे शक्य होत नव्हते. हीच बाब लक्षात घेऊन मुख्यमंत्री देवेंद्र फडणवीस यांनी सेकंड क्लासच्या भाड्यातच बंद दरवाजांची रेल्वे सुरू करण्याचे आदेश दिले होते. त्यानुसार, चेन्नई येथील 'इंटिग्रल कोच फॅक्टरी'कडे हे काम सोपवण्यात आले. तांत्रिक अडचणींमुळे नोव्हेंबर 2025 ची डेडलाईन हुकली असली तरी, अखेर 12 डब्यांची ही विशेष रेक मुंबईत दाखल झाली आहे. आता योग्य चाचण्या पूर्ण झाल्यानंतर ही लोकल लवकरच प्रवाशांच्या सेवेत रुजू होईल.
हेही वाचा: Bihar Politics: बिहारच्या राजकारणात मोठी घडामोड! नितीश कुमारांचा राजीनामा; भाजपचा 'हा' नेता होणार मुख्यमंत्री
या लोकलचे सर्वात मोठे आकर्षण म्हणजे तिचे 'स्वयंचलित दरवाजे'. ही ट्रेन स्थानकावर थांबताच अवघ्या तीन सेकंदात दरवाजे उघडतील आणि प्रवाशांच्या चढण्या-उतरण्यासाठी ते 30 सेकंद खुले राहतील. त्यानंतर केवळ चार सेकंदात दरवाजे बंद होतील. जोपर्यंत सर्व दरवाजे पूर्णपणे बंद होत नाहीत, तोपर्यंत ट्रेन सुरू होणार नाही. यामुळे 'दरवाज्यावर लटकणे' ही जीवघेणी पद्धत आपोआपच संपुष्टात येईल आणि अपघात शून्यावर येण्यास मदत होईल.
सुरक्षेसोबतच प्रवाशांच्या आरामाचाही यात विशेष विचार करण्यात आला आहे. एसी नसल्यामुळे हवा खेळती राहावी यासाठी डब्यातील खिडक्यांची रुंदी 900 मिमी वरून थेट 1900 मिमी पर्यंत वाढवण्यात आली आहे. विशेष म्हणजे, या खिडक्यांचा दोन तृतीयांश भाग उघडता येणार असल्याने प्रवाशांना नैसर्गिक हवेचा आनंद घेता येईल. या 19 डब्यांच्या विशेष रचनेत महिला, दिव्यांग आणि फर्स्ट क्लास प्रवाशांसाठी स्वतंत्र आरक्षित डब्यांची सोय असून, दोन लगेज कंपार्टमेंट्स देखील देण्यात आले आहेत.
थोडक्यात सांगायचे तर, ही नवी लोकल म्हणजे मुंबईकरांच्या सुरक्षिततेसाठी टाकलेले एक आश्वासक पाऊल आहे. साध्या लोकलच्या दरात मिळणारी 'क्लोज्ड डोअर'ची सुरक्षा लाखो प्रवाशांचा प्रवास सुखकर आणि निर्भय करणारी ठरेल, यात शंका नाही.
हेही वाचा: Ashadhi Wari Palkhi Schedule : यंदा माऊलींच्या पालखीचे प्रस्थान उशिरा होणार ? 'या' कारणामुळे वारीच्या वेळापत्रकाचा तिढा वाढला